白淡的月光下，卧着的九只狼如一片新翻的土地。腥臊味清冽冽地在那凸凹不平的地上散发着。先爷把鞋脱掉了，光脚踏浮在那腥臊气味上，屏住呼蹑足往前走了两步，把那绳绷拴在沟脖两侧的地面上，又后退几步，把绳儿系在自己的手脖上，最后就拄着勾担，靠着崖，也把叭嗒一声合上了。先爷睡着了。

黍棵都还等着你回呢。那卧着的一对小狼把闭上了。先爷看见最亮的两对绿珠扑闪一下灯笼样灭去了。他把握勾担的右手悄悄沿着勾担往前移了移，挨着左手时，狠命用指甲掐了左手腕，觉得疼痛从手腕麻辣辣传到了上，瞌睡像被火烧了一样惊着抖一下，从上掉在了沟壑的月光里，才又把手移回来。又有一只半大的狼把卧下了，立刻耷下来盖住了那绿莹莹的光。狼王用鼻哼一下，那只狼扑闪扑闪，还是把合上了。

地立住你就能活下来，先爷说，晃晃你就会永远地死了去。月亮从正东朝西南移过去，云彩在月亮脸上浮着，他闻到了云彩的焦味，料定明儿天又是晴空日，在山上称日光它最少有五钱或是六钱重，先爷把目光朝瞟了瞟，他看见了月亮前边几十步远有很一片云。他想月亮走到那儿时，云影一定会投到这条沟里一会儿。他如一段树桩样等到了那云影果真投过来。在云影黑绸样从他上掠过时，他静默悄息地把双着弯了弯，转就到和上的气脉接通了，一活力从上输到了膝上。他把微歪的正了正，勾担的钩儿了纸撕裂般的响声来。也就这一刻，云影又朝狼群移过去，他看见那一片绿光如大的萤火虫样朝他挪动了。于是他吼了一声，把勾担朝两边的崖上狠命地打了几下。沙石落下的声音，如一样在他脚边响动着，待那声音一住，云影沟脖到了沟，他便看见有五只狼离他更近了，仅还有四步或是五步远。

先爷悠长地舒了一气，两一，就要倒在地上时，心里哐咚响一下，又把站直了。就在这一刻，他发现狼王的两扑闪了一个窥探，又悄悄闭上了。先爷没有睡，他想狼王是在等着你睡呢。先爷从边摸着下一长的藤草，解下自己的红布腰带，又把勾担的两个钩儿解下来，然后把这四样接成一长绳。这样的当儿，先爷故意许多响动来，他看见在那响动声中，有四只狼睁看了他，又都把睛闭上了。不消说，它们是真的瞌睡了。

他想，狼怎么会怕人站着不动的怒视呢？

庆幸他在云影中把骨松了松，使他能那些有力的响动，把狼群的喝止住，使他僵持中的弓步站立能继续到后半夜。

先爷睡得香飘万里，时光在他的睡梦里旋风一样刮过去。当他到手腕惊天动地地被牵了一下时，他的梦便戛然断止了。随着梦的中断，他哗哗啦啦睁开睛，起勾担，砰的一声就对准了狼群的方向。

他想，有半夜了吧，没半夜我的怎么会涩呢。先爷说，千万不要瞌睡呵，打个盹你就没命了，瞎和玉蜀

他想，我七十二了，过的桥都比你们走的路长哩。

他想，只要我不倒在这沟脖，你们就别有胆靠近我。

夜里，时间的响声青翠滴。星星在似乎少了几颗，月光显得有了凄苦的凉意。先爷又有几次眨动了。他偷偷抬起一只脚，在另一只脚上踩了一踩，才觉得从生中和下来了。看一的星月，他知他终是把半夜熬过了。下半夜已经如遥远的更声一样走了过来，这时候只要不响动，只要能这么直直地立着，瞌睡就同样会朝狼群降过去。

瞌睡果真一样降给了先爷，也降给了狼群。又有三只黄狼卧下了。狼王轻怒的叫声，没有能阻止住狼们的卧下。终于，站着的就仅仅只有狼王了。先爷看着一片狼的绿光只剩两只时，他心里有了暗暗一丝惬意，想只要这狼王也卧下就行了。它卧下我就可以偷偷地活动全的骨了。可那狼王不仅没有卧，而且还从狼群中间走到了狼群的最前边。以为它要破釜沉舟，先爷的背上一下就又汗浸浸地冷怕了。他把手里的勾担在沟脖的上沉而有力地晃了晃，料不到那老狼在他的一晃之间，把脚步淡下来，定睛看了看，在先爷面前走了一个半月形，又踏着月回到了狼群的最中间，然后，咚地一躺，把睛闭上了。

天竞灰亮了。星月不知什么时候隐退得无踪无迹。沟脖是一层的颜。先爷眨了一下，看见他系在几步前的绳被狼踢断了。带像河一样拦住了狼们的去路。它们知是那断绳惊醒了先爷，于是都有几分懊悔地立着，看着先爷恶狠狠的威势，也看着那蛇一样的红带。先爷把手里的勾担着有丝丝的疼音，将勾担的儿对准狼群的中心。他数了数，面前还有五只狼，那四只不知去了哪儿。且狼王也不在前了。先爷脸上冷一青，仍一动不动地盯着面前，可心里的慌已经房倒屋塌地轰隆起来了。他

所有的灯笼全都熄灭了。