白凤才和王老虎忙不迭地连声说：“多谢贡爷！”

那天夜里，前些时曾经误绑了宗岩的那个吴家坪的外甥白凤才，突然带着两个人来到了吴家。白凤才指着王老虎向吴贡介绍说，这位是他的朋友王老虎，门外守着的那位叫白富礼，是他的本家侄。又说，因近日他的朋友们要合伙定一件大事，所以，今晚想向贡爷暂借一千块大洋使使。

贡：“城南街，我有一家亲戚。诸位若是有机会城，还请派人格外关照一下。她们是吴家的世、已故崔老爷遗下的孤儿寡母一家三。娘们儿家，胆小，千万别让人惊吓了她们。若是城里情形太闹时，还烦请两位老弟派手下人把她们一家护送到吴家坪来，吴某那时再重谢各位！”

事情的真相是这样的：

贡从他们的气中，分明已经觉了来不小！而且，他们今天既然敢告诉我是要大事所用，就已说明他们所酝酿的事，已经时机成熟了。因此本就不怕人知了。

待两下把银钱付清楚之后，贡沉了一下，转从傍边的桌上，把他们来时放在上面的那张借据拿起来，用指弹了两下，尔后折了一折，当着他们的面，就着桌上的烛火着了、晃了两晃，直待那借据全化成纸灰，才丢在了地上。

说起这个白凤才，贡后来才从吴家坪他娘舅那里知，他原是乡下民间一个颇有实力的帮会。平时，在他们附近一带也算得上是一位势力人了。看今天这阵势，贡很快就猜了他们想要定的是什么大事了。

大嫂等人听前半晌不见动静，便派六婶到前来悄悄打听动静。不一会儿，就听见从前面传来她那骇人哭喊声。大嫂在两个丫的搀扶下，全打着颤，从后面来到前。当她一看见倒在地上、遍是血的宗峦时，惨厉地痛叫一声，一下就昏死了过去…

城外红枪会的几个目，听说吴贡家了那等的惨事，这才跌脚嗳叹连累了恩人。一面就号召了越来越多的兵力，一面竟公然打要为贡爷报仇的号，扬言一定要攻下山城、杀尽官府狗官，千刀万剐贡爷的杀弟仇人！

宗峦原本年轻气盛，哪里知这些当兵的厉害？一把上前揪住那骂人的人，斥责他们是私闯民宅的土匪和丘八，让他们上吴家去。那些当兵的如何受得这般的刺激？于是两下里便撕扯纠拽在一起了。这时，不知是谁的手枪走了火，只听一声沉闷的枪响，宗峦应声摔倒在地。

当官的一见，立大骂起来：“日他的！谁他妈开的枪？”那些当兵的一时愣在了那里。当官的想：如今已经了人命，这里毕竟是吴家坪的地盘，闹不好把全族的人都给惊动来了！凭他们这十几个人，就不大好闯去了。于是将吴家前面的三四个下人全都绑了起来，捆一团，又用破布烂纸住了嘴，尔后匆匆离开吴府打而去。

贡自然不想得罪这些人。而且，他也清楚，自己今晚必须得借给他们这笔钱！

二人忙：“贡爷有什么话尽吩咐！”

吴家事的第二天，山城大街小巷便传开了吴家五爷吴宗峦被人枪杀的消息。雪如追问

两人拍着脯说：“贡爷的亲戚，自然也是我们的亲戚！理当关照。”

正在贡沉着该如何了断此事时？他们早把事先写好的一张借据拿了来，说待定大事后，一定如数奉还的。

谁知，那两个红枪会的目见吴贡如此豪仗义、为人大气，竟是十分的动。回去后，将此事给夸大了一番，言说山城开明士绅贡爷慷慨赠送他们一千大洋，专门支助他们替天行的。他们料想，这次义旗一举，有八方众人响应，准能成就大事的。原也不过是想借此来鼓舞一番军心士气的，却不想兵败事，竟从此害苦了贡一家人！

家好说歹说，请求自己替五爷去一趟。那些人指着家的鼻骂：“你它妈的算是哪个壶儿里的剩？你充什么大？”

其实，这次薛团长倒真是有些冤枉吴贡了：这次红枪会起事前，贡送给那红枪会目一千块大洋之事确是属实。不过，却并非是主动供给和支持红枪会攻打县城所用的。而且，他也并非像人传说的，是红枪会这次攻打山城的主谋。

烧完借据，贡才转过脸来，对白凤才和王老虎说：“两位如此信得过我，再提什么借字，就太气了。”

贡摆摆手：“两位先别谢我呢——你们不知，吴某这里也有一事须要烦劳两位帮个忙。”

事情的经过就是这样的。

贡事一向痛快麻利，他当即就叫人过来，吩咐立从后抬一千块大洋过来与二位朋友。

其实，说句心里话，此时的贡倒也乐意借给他们这笔钱！因为，一是他也想乘机拉一拉这帮势力！二来，因下那帮盘踞在城里当兵的、当官的人，大多都和杜老二打得火，他也觉得有些窝心！

当官的脸一变“通”地一拍桌，厉声喝：“他娘的！走也得走！不走也得走！”一群士兵一涌而上，架着宗峦就往外走。