有人…舍坎纳重新在栖座上坐好，谨慎地把稳方向盘、油门和刹车①。盯着他的不光是那几只鸟。他四周打量，让睛适应周围朦胧的光线。有两个。一边一个，潜伏在影里。不是动，也不是人。小孩？大概一个五岁，一个十岁。小的那个连婴儿②都没褪。他们的目光和动一模一样，而且是猎动，正慢慢接近汽车。

舍坎纳停下车。前方二十几叹①的地方，坑坑洼洼的小路消失在河里。好一会儿工夫，他愣愣地坐在车里，拿不定主意。这些准是地地的乡下人，肯定是城里长大的舍坎纳所能遇到的最奇特的人。他想下车看看，了解了解这些人的想法，长见识。1〔英尺)=0。3048米。可就在这时，他突然想到，如果这些人的想法真的大异于常人，恐怕不会那么兴见到他。

傍晚的和风送来一垃圾的腐臭味。有垃圾堆？真怪，荒野里竟然还有这玩意儿。可一堆堆垃圾确实就在那儿。那边还有一座摇摇晃晃的破房，一半隐在树丛中。墙七歪八扭，好像梁的木从没好好修整过一样。屋也塌陷下去，到是窟窿，随便用枝条堵了堵。房和路之间的地面糟蹋得七八糟。估计垃圾的源就是这儿。几只鸟在房上游一的小河旁蹦蹦。

太下山时，他来到一个俯瞰大海的海衅。地面朝三个方向倾斜，南面斜一个树木掩映的小山谷。谷地那边的山包上有座房，看样就是邮局的跟他说起的几人家之一。但舍坎纳并没有急匆匆向那边赶。这时的风景是一天里最的，他注视着太渐渐沉地平线，一块块影漫过缤纷的大地。

他冲小河，四溅。树梢上那个大儿的一跃而起，一只长胳膊在车一侧抓挠着，但那家伙的落脚离汽车稍远了些。舍坎纳冲上对岸，汽车轰响着朝山坡上驶去。如果这儿也有埋伏，那可全完了。可路继续向前伸展，车虽然左摇右晃，不知怎

看来这个所谓的暗夜渊数实在太小，没有旅店。邮局的给他指了几提供住宿和早餐的人家。太已经快落大海了，舍坎纳仍驾着车在乡间摸索着觅路前。森林倒是，但没多少可供开垦的土地。当地人跟外来者生意赚些小钱，养家糊主要靠山上的田地。森林死亡之前，他们有三年的好年景。这里的粮堆栈看来都是满满的，山间运送粮的大车川不息。这个地区的渊数在山上，离镇大约十五哩①。那个渊蔽并不大，不1哩=1。6093公里。作者在书中同时使用了英制与公制单位，可能是以此显示蜘蛛人与青河人的不同。过本地人不多，小渊数也够了。如果这些人现在不攒够粮，等大黑暗降临的几年(也是最难熬的几年)，他们肯定会饿死。虽说已经是现代社会了，但对那些不残不废、却没能为大黑暗好准备的人，社会仍旧不会提供什么救助。

之后，他转过车，沿着又陡又窄的土路朝山谷开去。森林树木的树冠罩在他上…这段路是一天中最难走的，他开得比步行的速度都慢。车在一脚的沟壑之间颠颠簸簸，，全凭运气才没陷去不来。等驶到山谷底的小河床时，舍坎纳已经开始担心会不会被迫把自己闪闪发亮的新车扔在这儿了。他前后望望，这条路还没被废弃，大车留下的车辙印还是新的。

活儿完后，舍坎纳驱车在镇里兜了一圈，想找家旅店。一看，这儿是个宁静、逍遥过日的好地方。镇里有一座传统拜黑教派的老教堂，有些破旧。这也是自然的，毕竟这么多年了。邮局卖的报纸是三天前的，尽大标题又大又红，叫嚣着战争和人侵，但这儿好像丝毫不受打扰。就连陆上指挥的一列运输车队隆隆驶过时，镇上的人也没怎么大惊小怪。

好这儿也收普林顿银行发行的钞票。

舍坎纳发动引擎，猛地向前冲去。就在快到小河时，他发现了第三个，更大些，藏在伸在小河上方的树枝上。就算这些是孩，这也绝不是平常的捉迷藏。舍坎纳向右猛打方向盘，在车辙上剧烈颠簸着。他冲路面了，不过他拿不准—有路没路都差不多。前面是一浅沟，伸向下方：这里才是涉渡！